우리나라에는 생소한 포트는 포르투갈의 주정강화 와인(Fortified wine: 알코올 함량을 17~21%로 높인 와인)을 가리키는 말로
특히 영국에서 큰 인기를 누리고 있는 와인이다.
리즈본에 이어 두 번째로 큰 미항(美港) 오포트(Oporto)에서
이 와인을 실어 나르기 때문에 '포트'라는 이름을 갖게 되었다고 한다.
영국과 프랑스 사이에 100년 전쟁이 터지자
영국은 프랑스 와인 수입을 전면 중단하게 되고
대신 포르투갈로부터 많은 양의 와인을 수입하게 되지만
와인이 변질되는 문제가 빈번하여 이를 해결하고자
와인에 브랜디를 첨가하여 보존성을 높였던 것이
포트가 탄생하게 된 결정적 계기이다.
브랜디의 첨가를 통해 보관성은 물론 맛과 향이 월등히 좋아지자
수많은 연구를 통해 오늘날과 같은 포트 와인을 생산하기에 이른다.
대부분이 레드 와인으로 제조되며
발효가 진행되는 동안 알코올 함량이 77% 정도인
Aguardente(프랑스에서 생산된 중성 브랜디)를 첨가하여 발효를 멈추기 때문에
잔류 당분 높아 단맛이 강다.
또한 숙성을 통해 와인이 부드러워 지기 때문에
식사가 끝난 후 치즈나 케이크를 곁들여 마시는
디저트용으로 애용된다.
포트의 종류는 여러 가지가 있으나 크게
오크통 속에서 완벽히 숙성하였기에 병 속에서는 더 이상 숙성이 되지 않는 우드 포트(Wood Port)와
와인처럼 병 속에서도 숙성이 가능하나 디켄팅(Decant)이 꼭 필요한 빈티지 포트(Vintage Port)로 구분된다.
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